Nakon što je iskoristio svoju igračku opciju prije samo tjedan dana, bivši prvi izbor DeAndre Ayton napušta Los Angeles Lakerse.

Prema dobro upućenom insajderu ESPN-a Shamsu Charanii, popularna franšiza iz Kalifornije poslala je centra u Washington Wizardse.

U suprotnom smjeru, u Kaliforniju, seli talentirani bek Jaden Hardy, dok će Lakersi dobiti i dva druga izbora na draftu 2031. i 2032. godine.

Na ovaj su način Lakersi oslobodili 8,1 milijun dolara prostora za kapicu.

Ayton je stigao u LA prošlog ljeta nakon što je odustao u Portlandu, potpisavši dvogodišnji ugovor vrijedan 16,2 milijuna dolara. Prema informacijama iz SAD-a, Lakersi će se sada okrenuti tržištu slobodnih igrača u potrazi za jeftinim, iskusnim rezervnim centrom, a glavne mete su Andre Drummond, Jonas Valanciunas i Kevon Looney.

Ayton je prošle sezone odigrao 72 utakmice za Lakerse (sve kao starter) i bilježio 12,5 poena i 8 skokova po utakmici. Iako su to brojčano najslabiji prosjeci u njegovoj osmogodišnjoj karijeri, postavio je rekord karijere u postotku pogodaka iz igre – nevjerojatnih 67,1 posto, uglavnom kao egzekutor nakon asistencija Luke Dončića.

Međutim, u obrani je igrao vrlo loše i klub nije bio zadovoljan njegovim igrama.