Stariji radnici sve češće odgovaraju na ejdžizam na tržištu rada tako što pokreću sopstvene biznise — i u tome, prema istraživanjima, često nadmašuju mlađe preduzetnike.
Iako je popularna slika startup osnivača i dalje vezana za mladog muškarca u dukserici, realnost je znatno drugačija: osnivači u srednjim godinama i kasnije imaju veće izglede za uspjeh, jer iza sebe imaju ono što se ne može brzo izgraditi — iskustvo, kontakte, poslovnu intuiciju i sposobnost da prepoznaju problem koji tržište zaista ima.
Jedan od takvih primjera je Brad Robins, 66-godišnji serijski preduzetnik iz Toronta, koji je poslije povrede oka na turniru u piklbolu zajedno s prijateljem osmislio zaštitne sportske naočare bez stakala. Zahvaljujući decenijama poslovnih kontakata — od vojnog inženjera, preko dizajnera naočara, do proizvođača naprednih materijala — prvi prototipi su već bili u izradi dok se vraćao kući sa turnira u Ohaju.
„Jedna od najvrjednijih stvari koju imate kako starite jeste vaša mreža kontakata. Ništa od ovoga nije moglo da se desi u mojim dvadesetim ili tridesetim”, kazao je Robins za MarketWatch.
Njegov proizvod, Kitchen Blockers, nastao 2025. godine, danas se prodaje u 52 zemlje. Robins kaže da penzija jednostavno nije za njega.
„Kao preduzetnik, kako samo da se isključite? Vi nikada ne prestajete da razmišljate”, poručuje on.
Prosječna starost uspješnog preduzetnika
Prema istraživanju istraživača sa MIT-a, Northwestern Universityja i University of Pennsylvania, prosječna starost uspješnog osnivača startupa je 45 godina. Još važnije, osnivač star 50 godina ima gotovo dvostruko veće šanse za uspješan izlazak iz biznisa — kroz prodaju kompanije ili izlazak na berzu — nego osnivač od 30 godina.
Zaključak istraživača je suprotan od dominantnog narativa u tehnološkoj i startup kulturi: godine zaista predviđaju uspjeh u preduzetništvu, ali ne tako što favorizuju najmlađe. Najveće stope uspjeha bilježe osnivači u srednjim godinama i stariji.
Razlog je jednostavan: stariji preduzetnici imaju iskustvo, kontakte i sposobnost da brže razumiju gdje se nalazi stvarni problem. Janine Vanderburg, suosnivačica organizacije Changing the Narrative, koja se bavi borbom protiv ejdžizma, kaže da je upravo mreža poznanstava često presudna.
„Kada ste mlađi, još nijeste razvili duboku mrežu kontakata. Sa godinama gradite uvid, znate kako se rješavaju problemi”, navodi Vanderburg.
Ona dodaje da tradicionalni svijet rada sve manje odgovara mnogima, naročito starijim radnicima koji se suočavaju s predrasudama, birokratijom i osjećajem da ih sistem prerano otpisuje.
Finansijski razlozi takođe igraju važnu ulogu. Ljudi žive duže, troškovi stanovanja, zdravstvene zaštite, energije i hrane rastu, a mnogi stariji odrasli nemaju dovoljno ušteđevine za mirnu penziju. Zbog toga preduzetništvo za dio njih nije samo izbor, već i potreba.
Prema Donni Kelley, profesorki preduzetništva na Babson Collegeu, kada se uzmu u obzir stope učešća u radnoj snazi, više od petine zaposlenih starosti od 65 do 74 godine pokreće i vodi nove biznise.
Motivi su različiti: od potrebe za dodatnim prihodima, preko manjka prilika za tradicionalno zaposlenje zbog ejdžizma, do želje za fleksibilnijim radom i većim osjećajem svrhe.
„Starije generacije žele da ostanu produktivne i da imaju više smisla u onome što rade”, kaže Kelley. „Sa godinama dolaze prednosti — možda je hipoteka otplaćena, djeca su odrasla, a iza vas su decenije iskustva i kontakata.”
Susan Lee Colby pokrenula je reklamnu agenciju Grace Creative LA sa 58 godina, nakon što je, kako kaže, „ostarjela” za tradicionalne reklamne agencije. Danas ima 69 godina i smatra da je koncept penzije zastario.
Njena agencija fokusirana je na tržište potrošača starijih od 50 godina — grupu koja, prema njenim riječima, kontroliše oko 70 odsto potrošnje u SAD-u, dok velike kompanije na nju usmjeravaju samo mali dio oglašivačkih budžeta.
„Postoji cijelo blago starijih talenata koje se ne koristi. Na vrhuncu ste svojih sposobnosti, a svijet vam poručuje da možete da nestanete”, kaže Colby.
Ona smatra da kompanije i oglašivači često pogrešno vjeruju da je obraćanje starijoj publici manje „kul” od kampanja usmjerenih na generaciju Z. Međutim, stariji potrošači su finansijski snažni, iskusni i vrlo svjesni kada ih brendovi vide — ili ignorišu.
Colby savjetuje starijim ljudima koji razmišljaju o biznisu da ne čekaju savršen trenutak.
„Donosite majstorstvo, jer imate iskustvo. Ideju penzije treba penzionisati. Mnogi ljudi ne žele samo da ne rade ništa. Svrha je važna — važna je i za zdravo starenje”, kaže ona.
Sličnu logiku slijedila je i Liddy Romero, koja je nakon razvoda i velikog životnog preokreta pokrenula Romero Cookies, biznis zasnovan na porodičnom receptu za meksičke svadbene kolačiće.
Romero je ranije osnovala nacionalnu neprofitnu organizaciju i prikupila milione dolara za pomoć drugima. U novom životnom poglavlju odlučila je da dio te energije usmjeri na stvaranje vrijednosti za sebe. Iako je biznis pokrenula bez početnog prihoda, uspjela je da dobije kredit američke Uprave za mala preduzeća i u prvoj godini ostvari 250.000 dolara prodaje.
„Izazov nije poslovno iskustvo — to imam. Mogu da preživim greške i brzo promijenim pravac”, kaže Romero. „Izazov je da ostanem dovoljno dugo prisutna da me neko vidi.”
Još jedan primjer je Angelle Fouther, koja je u 61. godini, uoči pandemije COVID-19, pokrenula Kindred Communications, kompaniju koja sarađuje s organizacijama fokusiranim na jednakost, iscjeljenje i društvene promjene. Posao je osnovala zajedno sa kćerkom.
Fouther kaže da starijim preduzetnicima godine mogu biti prednost, jer više ne traže potvrdu od drugih i jasnije znaju šta žele.
„Godine skidaju zablude. Postajete jasniji u pogledu onoga za šta znate da je istina”, kaže ona. „Potrebne su godine da razvijete mreže i znanje. Sve što je uspjelo, ali i sve što je propalo, bile su lekcije. Sve je to vrijedno.”
U ekonomiji u kojoj se radni vijek produžava, troškovi života rastu, a karijerne putanje više nijesu linearne, preduzetništvo starijih radnika postaje sve važniji trend. Ono nije samo odgovor na diskriminaciju po godinama, već i dokaz da se poslovna energija, inovativnost i ambicija ne završavaju u pedesetim ili šezdesetim.
Naprotiv — za mnoge, upravo tada počinju.
.fb-background-color {
background: #ffffff !important;
}
.fb_iframe_widget_fluid_desktop iframe {
width: 100% !important;
}
